Suikerziekte is onlosmakelijk verbonden met injecties. Aangezien een periodieke prik om de bloedsuikerspiegel te controleren geen pretje is, hebben farmaceutische bedrijven jarenlang gespeurd naar alternatieven.
Twee daarvan zijn inmiddels in hun ontwikkeling zo ver gevorderd dat ze tijdens het Europese Diabetescongres EASD in Amsterdam werden gepresenteerd. In de RAI hebben zich tot vrijdag meer dan 14.000 artsen, biochemici, klinische wetenschappers en verpleegkundigen verzameld. Daarmee is het een van de grootste congressen die ooit in Nederland zijn gehouden.
Novartis kwam dinsdag met studieresultaten van Galvus, een geneesmiddel dat volgend jaar op de markt komt. MSD was enige maanden geleden al zo ver met Januvia. De middelen versterken het eigen vermogen van het lichaam om een verhoogd gehalte aan bloedsuiker (glucose) te verlagen. Sinds deze maand is Januvia op de Nederlandse markt; het wordt door de zorgverzekering vergoed.
Volgens het onderzoek met Galvus helpt de werkende stof vildagliptine het lichaam te werken zoals het zou moeten doen. Het verbetert het vermogen van de bètacellen en de alfacellen in de alvleesklier om op een juiste manier te reageren op de hoeveelheid glucose (suiker) in het bloed.
Daar gaat het om bij patiënten met diabetes: de bètacellen in de alvleesklier, die insuline moeten aanmaken, werken niet (type 1) of niet voldoende (type 2). Beide geneesmiddelen zijn bestemd voor patiënten die aan type 2 lijden. Die vormen de grote meerderheid (90 procent) van het totale patiëntenbestand. Momenteel hebben naar schatting 850.000 mensen in Nederland diabetes.
Probleem bij de huidige medicijnen zijn de bijwerkingen. Sitagliptine, het werkzame stofje bij Januvia, leidt volgens de gegevens van de fabrikant niet tot gewichtstoename, het voornaamste bezwaar tegen de oude middelen. Diabetespatiënten hebben toch al vaak overgewicht. Internist J. Hoekstra van het AMC in Amsterdam ziet vildagliptine als een nieuwe behandelingsmogelijkheid. „Veel mensen met diabetes type 2 hebben meer dan één geneesmiddel nodig. Maar zoals bij elk nieuw geneesmiddel is ook bij vildagliptine de verdraagbaarheid op lange termijn nog niet vastgesteld.”
Op enige kilometers van de RAI, op de Nieuwmarkt, vroeg Novo Nordisk aandacht voor diabetes bij kinderen, tot voor enige jaren een zeldzaam voorkomend verschijnsel. Door slechte voeding en weinig beweging is jeugddiabetes een serieus probleem geworden.
Met de International Diabetes Federation (IDF) presenteerde het Scandinavische farmacieconcern het Diabetes Jeugd Handvest. Daarin staat onder meer dat wereldwijd 70.000 kinderen diabetes (type 1) krijgen en dat dat aantal met 3 procent per jaar stijgt. Door overgewicht neemt het aantal jonge patiënten met type 2 ook pijlsnel toe: in tien jaar met tientallen procenten.
Waar in ontwikkelingslanden de diagnose diabetes vaak te laat wordt gesteld, is dat in de westerse wereld zeker niet nodig. Toch leven kinderen met diabetes in Nederland uiteindelijk tien tot twintig jaar korter dan hun gezonde leeftijdsgenoten, zoals de Nederlandse specialist Henk-Jan Aanstoot uitlegde.
[Reformatorisch Dagblad]
Zie ook:
