In Zweden heeft men een soort vaccin ontwikkeld voor mensen die nog maar net diabetes type 1 hebben. Het middel, Diamyd genoemd, zorgde vorig jaar voor een doorbraak: het vertraagt de afbraak van insulineproducerende cellen. Het onderzoek loopt nog steeds door. Gisteren werd op het congres de nieuwste tussenstand gemeld.
Het middel Diamyd is ontwikkeld door Diamyd Medical in Stockholm. Vorig jaar kregen zeventig kinderen en jongeren (10-18 jaar) die net de diagnose diabetes type 1 hadden gekregen twee keer een injectie met het vaccin of een nep-middel (placebo). De kinderen die het vaccin kregen, hoefden de volgende maanden minder insuline te spuiten dan de groep die een placebo kreeg. Dat maakt hun kans op hypo’s en complicaties op langere termijn kleiner.
Het gaat nog steeds goed
Het middel wordt nu verder onderzocht bij een grotere groep patiënten, ook om te kijken hoe lang het blijft werken. Binnenkort verwachten de onderzoekers de resultaten over de proefpersonen 21 maanden na de behandeling. Het ziet er hoopgevend uit in ieder geval, want na 15 maanden ging het nog steeds goed met de deelnemers: het effect van de injectie was er nog steeds.
In afwachting van de verdere resultaten hebben de onderzoekers uitgezocht hóe het middel eigenlijk werkt. Vorig jaar zagen ze dat Diamyd de afbraak van insulineproducerende cellen door het afweersysteem vertraagt. Nu snappen de wetenschappers steeds meer van het achterliggende mechanisme. 15 Maanden na de injectie met Diamyd zien de onderzoekers dat het afweersysteem blijvend is veranderd.
Wetenschappelijk gezien is het bijzonder dat ze het effect op het afweersysteem nu kunnen meten in het lichaam nog voordat het uiterlijk zichtbaar beter of slechter met de persoon zelf gaat. Dat zien ze aan zogeheten ‘biomarkers’, die mede in Nederland en met steun van het Diabetes Fonds zijn ontwikkeld. Daarmee kunnen we het effect en de werking van deze nieuwe generatie therapieën veel nauwkeuriger bestuderen.
Een stap verder dan symptoombestrijding
Het nieuwe middel past in een serie doorbraken waarbij de stap wordt gezet van symptoombestrijding van diabetes type 1 (met behulp van insuline-injecties), naar ingrijpen in de oorzaak van het gebrek aan insuline. Bij diabetes type 1 vernietigt het afweersysteem van het lichaam de eigen insulineproducerende cellen in de alvleesklier: de eilandjes van Langerhans.
[Diabetesfonds]
Zie ook:
